«Сначала царит глубокий мрак. В процессе работы зарождается свет» Дени Дидро

Меццо-тинто («чёрная манера», manera negra, «английская манера») – редкая, трудоемкая, но вместе с тем очень интересная механическая манера офорта.
Характерными внешними признаками работы выполненной в технике меццо-тинто являются глубокие бархатно-чёрные тона, тонкие и разнообразные градации тона, живописная мягкость переходов от теневых участков к самым ярким световым бликам.
Принципиальное отличие меццо-тинто от других офортных манер состоит в том, гравер работает не тёмной линией или точкой на светлом фоне, а идёт от тёмного к светлому, оперируя пятнами света и тени. Форма и свет постепенно проявляются из чёрной поверхности, создавая необычайные тональные градации.
Техника меццо-тинто предполагает систематическое зернение или «закачивание» поверхности хорошо отполированной доски (медной, цинковой или дюралевой). Качалкой, фрезой или гранильными шариками создается множество точек. В результате, поверхность доски приобретает однородную зернистую фактуру, состоящую из мелких углублений и острых вершин между ними.
Создание изображения происходит с помощью шабера (трехгранный, остро заточенный инструмент) и гладилок (инструменты с округлыми, гладкими концами различной формы). Таким образом, срезая шабером верхушки зерненной поверхности и заминая их гладилкой «выглаживая» светлое вырабатывается из тёмного. В результате этого меняется поверхность печатной формы. Внешне, светлые места ощущаются гладкими, а тёмные – шероховатыми. После набивки краской, краска задерживается в шероховатых местах, а с гладких участков легко снимается. Так как для меццо-тинто необходимо очень тонкое и нежное зернение, печатная форма быстро изнашивается, поэтому наиболее ценными считаются первые 10-15 оттисков.